ثقة المستهلك في الولايات المتحدة آخذة في الانخفاض
وقالت الردود على الاستطلاع الوطني إن الأميركيين ما زالوا يشعرون بالقلق إزاء ارتفاع الأسعار، وخاصة بالنسبة للمواد الغذائية والغاز.
واشنطن – تراجعت ثقة المستهلك الأمريكي للشهر الثالث على التوالي مع استمرار قلق الأمريكيين بشأن عقودهم المالية قصيرة الأجل بينما تظل الأسعار وأسعار الفائدة مرتفعة.
وقالت مجموعة كونفرنس بورد لأبحاث الأعمال يوم الثلاثاء إن مؤشرها لثقة المستهلك انخفض إلى 97 في أبريل من 103.1 في مارس.
ويقيس المؤشر تقييم الأمريكيين للأوضاع الاقتصادية الحالية وتوقعاتهم للأشهر الستة المقبلة.
وانخفض المؤشر الذي يقيس توقعات الأمريكيين على المدى القصير للدخل والأعمال وسوق العمل إلى 66.4 مقارنة بـ 74 الشهر الماضي. وهذه هي أدنى قراءة منذ يوليو 2022. والقراءة أقل من 80 قد تشير إلى ركود محتمل في المستقبل القريب.
وتراجعت رؤية المستهلكين للظروف الحالية إلى 142.9 من 146.8 في مارس.
أظهرت الردود على استطلاع كونفرنس بورد أن الأمريكيين ما زالوا قلقين بشأن ارتفاع الأسعار، خاصة أسعار المواد الغذائية والغاز.
وارتفعت توقعات المستهلكين بحدوث ركود في العام المقبل في أبريل، لكنها لا تزال أقل بكثير من ذروتها في مايو 2023.
وانخفضت الثقة بشكل عام بين المستهلكين في جميع الفئات العمرية وجميع فئات الدخل، باستثناء أولئك الذين يتقاضون رواتب سنوية تتراوح بين 25,000 دولار و49,999 دولارًا.
كما انخفض عدد المشاركين الذين قالوا إنهم يخططون لشراء منزل أو جهاز كهربائي باهظ الثمن، وكذلك عدد أولئك الذين قالوا إنهم يخططون للذهاب في إجازة.
ويأتي الانخفاض الأخير في ثقة المستهلك في الوقت الذي تظهر فيه معظم المؤشرات الاقتصادية أن الاقتصاد الأمريكي في حالة جيدة جدًا وفقًا للمعايير التاريخية، على الرغم من وجود بعض الدلائل على أنه قد ينكمش.
وتباطأ اقتصاد البلاد بشكل حاد في الربع الأول إلى معدل سنوي قدره 1.6% في مواجهة ارتفاع أسعار الفائدة، لكن المستهلكين - المحرك الرئيسي للنمو الاقتصادي - واصلوا الإنفاق بوتيرة ثابتة.
وقال تقرير وزارة التجارة الأسبوع الماضي إن الناتج المحلي الإجمالي – إجمالي إنتاج السلع والخدمات في الاقتصاد – تباطأ في الربع من يناير إلى مارس من معدل نمو سريع بنسبة 3.4 بالمائة في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت الحكومة أن الأمريكيين زادوا الإنفاق بوتيرة أكثر من المتوقع في مارس، مما يسلط الضوء على مدى مرونة المتسوقين على الرغم من الضغوط التضخمية والتحديات الاقتصادية الأخرى.
وارتفعت مبيعات التجزئة بنسبة 0.7 في المئة في مارس - أي ما يقرب من ضعف ما توقعه الاقتصاديون - بعد زيادة بنسبة 0.9 في المئة في فبراير، وفقا لوزارة التجارة.
وهناك مؤشر آخر على أن الاقتصاد الأمريكي لا يزال قويا: وهو أن سوق العمل مستمر في التخلص من الوظائف. أضاف أصحاب العمل في الولايات المتحدة 303,000 آلاف وظيفة في مارس، مع انخفاض معدل البطالة إلى 3.8%. وهذا هو الشهر السادس والعشرون على التوالي الذي تنخفض فيه معدلات البطالة إلى أقل من 26%، وهي أطول فترة منذ الستينيات.
ستصدر وزارة العمل تقرير الوظائف لشهر أبريل يوم الجمعة، حيث يتوقع الاقتصاديون أن يضيف أصحاب العمل 230,000 ألف وظيفة.
ردود